Pourquoi choisir la chaux aérienne pour faire sa peinture de chaux ?

Préambule : Cet article est un extrait du livre "Chaux : pour tout savoir ou presque..." Il est protégé au titre de la protection des auteurs. Citation et références sont obligatoires. 

Vous savez qu'il existe différents types de chaux (chaux aérienne, chaux hydraulique, chaux domomitique, chaux magnésienne). Les plus courantes que l'on vous propose dans les magasins spécialisés sont : la chaux aérienne CL90 ou la chaux hydraulique (NHL). Quand il s'agit de faire une peinture de chaux (synonyme de  badigeon de chaux ou de lait de chaux), laquelle choisir ? Je vous explique la différence entre ces deux types de chaux...

La chaux aérienne, la reine de la déco

La chaux aérienne, luminance et transparence = le choix du roi

La chaux aérienne est issue d'un calcaire très pur, quasiment sans impureté. Les calcaires purs sont composés d'au moins 90 % de calcite. La calcite, c'est cette fine couche transparente qui apparaît à la surface de votre chaux en pâte ou de votre peinture de chaux (les concrétions dans les grottes, c'est de la calcite pure).  Une grande proportion de calcite dans la chaux aérienne confère à votre chaux à la fois de la transparence et de la luminance. La luminance est primordiale en peinture car elle correspond à la sensation visuelle de luminosité d'une surface. Ainsi, une surface très lumineuse présente une forte luminance, tandis qu'une surface parfaitement noire aurait une luminance nulle.​

La composition chimique de la chaux aérienne fait de cette chaux, la chaux la plus blanche de la planète.

La chaux aérienne, plasticité et onctuosité = des atouts parfaits en peinture

La chaux aérienne est aussi dite "grasse" : elle est onctueuse et plastique. La plasticité de la chaux aérienne est sa capacité à s'adapter à tous les effets picturaux (ainsi qu'aux stucs fins). Les fresques des italiens, c'est elle. Les peintures des tombes des pharaons, c'est elle. Les peintures des églises, c'est encore elle... La chaux aérienne est partout présente dans le monde du Beau. 

La chaux aérienne, lenteur de séchage et malléabilité = des atouts majeurs pour les stucs et les peintures complexes

La chaux aérienne sèche lentement par échange gazeux avec l'air. Loin d'être un défaut, la lenteur de son séchage permet aux peintres qui réalisent des peintures et des stucs de chaux complexes et sophistiquées, des reprises et des superpositions dans le "frais". Une belle peinture de chaux ou un stuc de chaux aux reflets et aux profondeurs multiples, nécessite des heures et des heures de travail. Si le peinture de chaux ou le stuc de chaux durcit rapidement (comme c'est le cas avec la chaux hydraulique), toutes ces reprises et ces superpositions dans le "frais" deviennent impossibles.

La chaux aérienne est une matière plus "malléable" que la chaux hydraulique. Elle est donc parfaitement adaptée aux matériaux naturels : elle suit les mouvements du bâti ancien, des mortiers de chaux/chanvre, des bétons de chaux, des boiseries, des murs de terre cuite ou crue... 

La chaux aérienne, perspirance assuré  

La chaux aérienne ne contient pas d'argile au contraire de la chaux hydraulique qui en contient par définition entre 8 et 30%.  Or, l'argile  est une matière qui retient l'eau du fait de la finesse de ses particules, de sa polarité et de sa grande surface d'échange. Sachez que plus un liant contient de l'argile et de la silice, plus il est imperméable. Le ciment est un liant imperméable par exemple.

Si vous voulez un stuc ou une peinture 100% perspirante, c'est la chaux aérienne qui vous convient. 

La chaux hydraulique, à privilégier dans le bâti

La chaux hydraulique est récente. Elle est véritablement née au XIX siècle. La chaux hydraulique est issue d'une pierre calcaire impure (pauvre en calcite) et chargée en argiles. 

La proportion d'argile contenue dans la chaux hydraulique crée une tonalité de base dont la luminance et la transparence s'éloignent de celle de la chaux aérienne. Le kaolin lui même est une argile grise et ne peut prétendre à offrir au calcaire une base blanche. Pensez que si vous mettez de la terre, dans de l'eau, vous la troublez...

Une chaux hydraulique blanche sera donc par définition moins blanche qu'une chaux aérienne de base... Par conséquent, si vous ajoutez des pigments de couleur dans un liant qui manque à la fois de luminance et de transparence, vous aurez ce que les peintres en décor appellent 'un coloris descendu'.  Il est donc possible de réaliser une peinture de chaux avec une chaux hydraulique qui possède une luminance suffisante mais vous n'obtiendrez jamais la qualité d'un rendu à la chaux aérienne. C'est comme si vous vouliez réaliser une peinture à l'huile avec de l'huile de lin (jaune) ou avec de l'huile d'oeillette (transparente). Vos couleurs à l'huile de lin jaune ne seront jamais aussi lumineuses que les couleurs avec l'huile d'oeillette. De même, si votre base est beige ou blanc cassé, votre coloris final dépendra de ce coloris de base.

Voici ci dessous un stuc de chaux que j'ai réalisé avec une chaux hydraulique NHL3.5 (st astier). Ce stuc ne contient aucun pigment ajouté : vous constatez le coloris qui descend vers le blanc gris. De plus, ce stuc ne possède pas la transparence d'un stuc réalisé à la chaux aérienne. Mais c'était l'objectif  : un stuc brut, sans transparence.

La proportion d'argile contenue dans la chaux hydraulique lui confère une résistance supérieure à la chaux aérienne. C'est pourquoi on privilégie la chaux hydraulique dans la mise en oeuvre du bâti, en façade extérieure, sur les supports ciments... Mais elle n'est pas une chaux de finition de grande qualité plastique. Elle est donc peinte ou enduite avec une peinture de chaux ou un stuc de chaux réalisé avec de la chaux aérienne. 

La chaux aérienne possède donc des qualités fondamentales pour réaliser une peinture de chaux de qualité : la luminance, la transparence, la plasticité,  l'onctuosité, la perspirance optimale,  C'est la raison pour laquelle, on privilégie la chaux aérienne pour tous les travaux de décoration de qualité : badigeons de chaux, patines à la chaux, stucs marmorino, stucco ferré... 

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